美国斯坦福大学研究表示，一些过多的、含糊的“空表扬”并不能给学生带来长远的好处。

历来教育界所流行的理论是提高学生的自尊、自信能给人带来成功。这使得老师和家长倾向于在学生所取得的任何成功上都给予表扬和肯定，以此建立孩子的自信心。

研究称，那些不经努力便可获得的表扬并不能真正帮助学生，滥用表扬的后果是让学生错失许多重要的学习机会。老师和家长应该学会更注重学生在过程中付出的汗水和努力，而不是仅仅让学生得到温暖却模糊的称赞。

斯坦福大学心理研究学家卡罗尔迪维克说：“我们以前一直认为，我们可以把学生所需的自尊感通过这些表扬传递给他们，但现在我发现这样做的话将会事与愿违。”

研究中称，经常因聪明而被称赞的学生将更容易逃避那些复杂而困难的任务，因为他们害怕自己的“聪明”因一次任务失败而蒙上污点。然而，因努力尝试和勇于冒险而被表扬的孩子则正好相反，他们十分清楚自己的聪慧并不是与生俱来的，而是通过不断地学习新的知识逐渐积累起来的。这些孩子更愿意享受挑战，并且取得更大的成功。